“不想当将军的士兵不是好士兵。”这话的出处涉及两个人，拿破仑、路易十八。原话大意是：每个士兵的背包里都有元帅的权杖。后来就演变成了开头的那句话。
这句话被那么多人当成做多座右铭，并以此激励自己，树立远大的目标。然而，这句话本质是错误的，并且误导人们不知不觉中走上一条歪路。
这句话里包含着以下几个方面的意思：
首先，这个人当下的身份是士兵。这代表着身处低处。
其次：想当将军。这是一个目标追求。俗话说：人往高处走。
第三：好士兵的标准已经确定，就是有人生目标“想当将军”。
上面三个方面的意思，表达了一个意愿：每个士兵必须把当将军当成士兵的目标，并以此努力。
这句话里有几个疑问：当将军就是最好的目标追求？怎么样才能当将军？什么样的将军就是一个合格的将军？是不是还可以这么说：不想当校长的老师不是好老师。不想当局长的科长不是好科长。甚至还可以这么说：不想当警察的混混不是好混混。
一个好士兵的标准，应当是符合士兵条例的规定，熟练操作枪械，坚决执行命令，不畏生死。如果以“想当将军”为好士兵的标准，那么，他很可能就会察言观色，还会投机钻营，在战场上就会想方设法保住自己的命。否则，命都没了，将军更没有影了。
将军与将军不同，有常胜将军，有缩头将军；有屡战屡败的将军，也有屡败屡战的将军；有断头将军，也有投降下跪将军。“想当将军”未必就是一个正确的人生目标。将军是一个人地位、荣誉的代表，不是所有的将军都会打仗。
为了更好的理解上面的意思，我们假设一个场景：一个刚进入社会的青年，当他进入工厂的时候，他并没有“想当厂长”的想法。安排他跟了一个师傅学车床。青年很用心，很快就把师傅教的学会了。同时，下班后还会把散乱的车间给整理好；早上早去把工具准备好。熟练之后，就琢磨出了新的工艺技法，原来一吨钢材可以车87个零件，经过青年的琢磨，一吨钢材可以车94个同样的零件。工厂领导发现他是个人才，便让他当师傅，带着一帮子新人。这个青年带徒弟也用心，这帮新人也大都成了能手。之后，工厂领导便把这些能手安排到各个生产线。为了便于管理这些新人能手，便让这个青年当了车间主任。这个青年当了车间主任后，经常在车间转，不断改进工作流程，效率不断提高。于是，工厂又把青年提拨为生产厂长。
这个青年的故事很简单：当徒弟的时候没有“想当师傅”的想法，结果当了师傅。当了师傅后并没有“想当车间主任”的想法，结果就当上了。那么，我们知道：专注于当下，就是成功的最好注解。
专注于当下，就是安守本分。徒弟的本分就是用心学，师傅的本分就是用心教，车间主任的本分就是抓好生产管理。所以，一个好士兵，那就是做好士兵的本分，而不是“想当将军”。
《论语》中说：“君君，臣臣，父父，子子。”意思是说：君王要守住君王的本分，大臣要守住大臣的本分，父亲要守住父亲的本分，儿子要守住儿子的本分。各自安守本分，天下太平。
《道德经》中说：“不失其所者久。”所，即是居处、位置、身份的意思，引申为职责、担当等。一个人，不丢掉自己的本分，才会长久。
《中庸》中说：“天地位焉，万物育焉。”天地各安其位，各尽其职，各守其本，那么天地间万物就会自然生长发育，一片生机。
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